Under 2017-2018 har Övertorneå kommun inlett en satsning på samtida utomhuskonst. Detta efter en motion till kommunfullmäktige av Eva Juntti-Berggren. Hon har i en motion till kommunfullmäktige föreslagit att kommunen inrättar en Konstens väg efter järnvägens tidigare banvall mellan Övertorneå och Hedenäset. Sommaren 2018 har den första etappen av Konstens väg öppnats. Den sträcker sig genom det tidigare järnvägsområdet i Övertorneå, kallad ”aseman ranta” på meänkieli.

Sommaren 2018 invigdes den första offentliga gestaltningen längs Konstens väg. Gestaltningen består av två konstverk som konstnären Chun Lee Wang Gurt har döpt till Stjärnor under himlen och Bro över tiden. Denna första offentliga gestaltning längs Konstens väg är ett minnesmärke över järnvägsepoken i Övertorneå kommun 1914-1986. Motionen om uppförande av ett minnesmärke över SJ-perioden har lämnats av Tomas Kerttu. 

Under 2019 fortsätter nästa etapp av Konstens väg från Övertorneå fyra kilometer söderut till Ruskola. Under 2020-2021 utvecklas Konstens väg med gestaltningar i Luppio och Hedenäset. I Luppio gestaltas den tidigare järnvägsbron. I Hedenäset ska minnet av ”Mobiltelefonins fader” Östen Mäkitalo gestaltas, efter ett medborgarförslag från Doris Notlind.

Planer finns också på att förlänga Konstens väg från Hedenäset söderut till Risudden och Potila, samt att bygga vidare på konstvägen norrut från Övertorneå mot Pello längs SJ:s tidigare landsvägslinje.

Projektet Konstens väg är ett samarbete mellan Resurscentrum för konst Norrbotten och Övertorneå kommun.

Den 26 november 2021 invigdes verket Kämpa som är en hoppfull uppmaning om att den som är på väg att ge upp ska finna kraft att fortsätta lite till.

Verket som är en stor LED-skylt med neonkänsla är placerad i byn Ruskola, ca 300 meter på Ruskolavägen, den sydligaste nedfarten från riksväg 99. Cirka 5 km från Övertorneå centralort.

Ordet Kämpa. är skrivet och upplyft utan utropstecken men med punkt, som en sammanbiten och allvarlig uppmaning till betraktaren. Fåordigt sammanfattar uttrycket ett strävsamt förhållningssätt till livet och relaterar till det omgivande vackra och något karga landskapet.

Kämpa är allmängiltigt och i dessa tider av pandemi lätt att förstå i relation till samhället och det gemensamma. Samtidigt överbryggar kampen tiden och orsakerna till kamp sträcker sig både bakåt och framåt. Historiskt sett har människor i de här trakterna tagit sig igenom det mesta, utan mycket hjälp från vare sig stat eller monetära rikedomar. Kanske kan det vara en styrka för framtida utmaningar.

– Jag valde att jobba med neonskylten som uttryck för att det skapar en kontrast till den Tornedalska glesbygden och ger den ett lite mer nostalgiskt och filmiskt skimmer. Jag ser framför mig att den plötsligt dyker upp längst vägen som en kommentar till en ensam bilförares tanke. Alla kämpar vi väl med något och på sådana här platser är det oftast upp till en själv att komma vidare, förklarar Carola Grahn.

Grahn är född och uppvuxen i Jokkmokk och idag bosatt i Malmö. Våren 2020 slog Carola Grahn igenom stort i konstvärlden med sin separatutställning I Have Scrutinized Every Stone and Log on the Southwest Side of the Mountain på Röda Sten i Göteborg.

– Vi är mycket stolta över att få inviga detta andra verk längs Konstens väg och att det är en konstnär med rötterna i Norrbotten och den samiska kulturen som har tolkat den kamp vi har fört här. Vi hoppas att det kan bli en plats för reflektion och eftertanke när man behöver det i livet, säger Robert Grape, kultur- och fritidsutskottets ordförande.

Plats: I byn Ruskola, sydligaste nedfarten från riksväg 99 ca. 5 km från Övertorneå.
Länk till platsen på google maps: https://goo.gl/maps/i6PeGWpUbhGhKsy17

Sommaren 2018 invigdes den första offentliga gestaltningen längs Konstens väg.

Gestaltningen består av två konstverk som konstnären Chun Lee Wang Gurt har döpt till Stjärnor under himlen och Bro över tiden. Denna första offentliga gestaltning längs Konstens väg är ett minnesmärke över järnvägsepoken i Övertorneå kommun 1914-1986. Motionen om uppförande av ett minnesmärke över SJ-perioden har lämnats av Tomas Kerttu.

Plats: I Övertorneå
Länk till platsen på google maps: https://goo.gl/maps/96YfrjkprnqNWgeZ7

2018 invigdes Tornedalskvinnan som finansierats med hjälp av Resurscentrum för konst.

Projektet var ett samarbete mellan Övertorneå hembygdsförening, Övertorneå kommun, Resurscentrum för konst och konstnären Helena Byström.

Mandis Tervahauta kom 1992 med idén i att göra ett monument över Tornedalskvinnan i Övertorneå Hembygdsförening. Efter det har föreningen arbetat med att uppföra en hyllning till Tornedalskvinnan. År 2017 tog Hembygdsföreningen ett nytag och kontaktade Övertorneå kommun, Region Norrbotten och andra aktörer i syfte att äntligen kunna förverkliga projektet.

Under vintern 2017/2018 har allmänna möten hållits på olika håll i kommunen med Helena Byström och Marita Mattson Barsk som processledare. Syftet har varit att samla in berättelser från dagens Tornedalskvinnor. Utifrån dessa diskussioner och från arkivmaterial har Helena Byström sedan tagit fram själva skulpturen och Marita Mattson Barsk har författat nya texter. I går torsdag 23 augusti invigdes monumentet av kultur- och fritidsutskottets ordförande Tomas Vedestig.

– Jag har valt att gestalta Tornedalskvinnan med en kjol som var vanlig i Tornedalen i början av 1900-talet. Kjolen är gjuten i grönpatinerad brons och svävar över en yta beströdd med finnmyrten, även kallad Tornedalens blomma, som gestaltas med små vita markbelysningar under och runt kjolen, säger Helena Byström.

Gestaltningen är finns i hjärtat av Övertorneå, framför Apoteket Svarta Räven. Både kjolen och den omgivande ytan av marksten på ca 90 kvm kommer att hållas uppvärmda till 37 grader året om.

– Tanken är att det ska gå att sätta sig en stund i Tornedalskvinnans famn oavsett årstid, samtidigt som hennes värme och gästfrihet strålar ut till omgivningen, berättar Helena Byström.

– Det är många som har delat av sig av sina berättelser om gårdagens och dagens kvinnor i Tornedalen. Ett kollektivt minne av allas vår mormor, farmor, mamma och syster har tagit form i en berättelse och ett konstverk, sammanfattar Marita Mattsson Barsk.

En föreläsning om Tornedalskvinnan av Marita Mattson Barsk hittar du här: youtube.com/watch?v=tO1cYXp4F30

Länk till platsen på google maps: https://goo.gl/maps/z3UJZgP7jnirQe459